Keskipakopumpun imusuorituskyky sisältää sallitun imu tyhjiökorkeuden ja kavitaatiomarginaalin. Veden kiehumispiste ilmakehän paineessa on 100 celsiusastetta. Kun vesi lämmitetään kiehumispisteeseen, se vaatii paljon kuplia ja höyrystymistä. Korkeilla alueilla ilma on ohut, paine on alhainen ja vesi kiehuu alle 100 celsiusastetta. Siksi veden haihtuminen ei liity vain lämpötilaan, vaan myös ilmakehän paineeseen merenpinnalla. Kun ilmakehän paine laskee tietylle tasolle, vesi voi myös höyrystää huoneenlämpötilassa.
Keskipakopumppujen toimintaperiaatteesta voidaan nähdä, että syy, miksi keskipakopumput voivat imeä nestettä alaosassa, johtuu siitä, että keskipakovoima syntyy juoksupyörän pyörimisellä ja pumpun sisääntulo luo suhteellisen tyhjiön, mikä johtaa ilmakehän paineeseen imusäiliön vesipinnalle. Piirrä neste juoksupyörän keskustaan imuputkea pitkin. Normaaliolosuhteissa ilmakehän paine on noin 10,3 metriä. (Aallonkorkeus on nolla). Jos juoksupyörän keskipiste on absoluuttinen tyhjiö, lukuun ottamatta imuputken pään menetystä, ulkoinen ilmakehän paine voi kasvaa vain 10,3 metriä vettä. Voidaan nähdä, että pumpun korkeus on rajoitettu.
Keskipakopumpun imukorkeuden alueella, mitä suurempi pumpun laitteen sijainti veden pinnalta, sitä suurempi tyhjiöaste pumpun sisääntulossa, toisin sanoen, sitä pienempi imupaine juoksupyörän sisääntulossa. Kun keskipakopumpun tulopaine putoaa tiettyyn arvoon, neste siirtyy kiehumiseen ja höyrystymiseen haihtumispaineen alla kyseisessä lämpötilassa ja muodostavat sitten nesteaktiivisuuden kuplia, täyttäen höyryllä ja kaasulla, joka on erotettu nesteestä. Nämä kuplat tulevat juoksupyörän kanssa yhdessä nesteen kanssa. Keskipakovoiman vaikutuksen vuoksi nesteen paine nousee vähitellen, aiheuttaen kuplien höyryn tiivistymisen yhtäkkiä suuremmilla paineilla ja kuplat katoavat.
Kuplan nopean repeämän vuoksi ympäröivä neste ryntää kohti alkuperäistä tilaa, jota kupla on suurella nopeudella, muodostaen kovan hydraulisen iskun, joka tunnetaan nimellä vesivasara. Tässä vaiheessa vesivasaran hetkellinen paine voi saavuttaa 10,3 MPa. Jos kuplat lähestyvät juoksupyörän pintaa, ajan myötä vesivasaran paineen vaikutuksesta, ne siirtyvät juoksupyörän pintaan ja aiheuttavat vakavia vaurioita. Harjoittelu on osoittanut, että vesivasaran vaikutuksen mukaan hunajakennon vaurioita tapahtuu terän sisääntulon vastakkaisella puolella. Siksi keskipakopumppujen ei saa toimia kavitaatiossa.